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혼자 여행 가는 사람들, 왜 점점 늘어날까?
“여행은 함께 가야 재미있지 않나?”
많은 이들이 그렇게 생각하지만, 최근 몇 년 사이 ‘혼자 여행 가는 사람들’, 이른바 혼여족이 급격히 늘어나고 있다.
코로나 이후 개인화된 취향과 ‘나만의 시간’에 대한 욕구가 커지면서, 혼자 여행을 떠나는 것이 더 이상 특별한 일이 아니게 된 것이다.
실제로 국내 여행지를 보면 혼자 와 있는 사람들을 종종 볼 수 있다.
호텔, 리조트, 게스트하우스도 혼자 예약 가능한 상품을 늘려가는 중이며, 식당에서도 1인 좌석이 점점 일반화되고 있다.
심지어 항공사나 렌터카 업체도 혼자 여행객을 위한 혜택을 도입하는 추세다.
혼자 여행을 선택하는 이유는 다양하다.
가장 큰 이유는 ‘자유’다.
일정 짜느라 누구 눈치 볼 필요 없고, 내 기분에 따라 계획을 변경할 수도 있다.
혼자 조용히 걷고, 조용히 머무르고, 조용히 돌아오는 그 모든 과정이 ‘치유’가 되는 것이다.
하지만 처음 혼자 여행을 가보는 사람들은 여러 불안 요소에 부딪히곤 한다.
“혼자 밥 먹기 민망하지 않을까?”
“위험하지는 않을까?”
“괜히 외로움만 느끼다 오는 건 아닐까?”
이런 고민이 혼자 여행을 망설이게 만든다.
그렇다면 실제 혼자 여행은 어떤 모습일까?
혼자 여행의 현실 – 외로움보다 더 크게 다가오는 감정들
혼자 떠나는 여행이 무조건 외롭기만 한 건 아니다.
물론 외로움을 느끼는 순간도 있다.
하지만 그 감정을 덮고 남는 건 생각보다 더 많은 ‘여유와 충만함’이다.
아침에 눈 뜨자마자 급하게 누굴 깨우거나 준비하지 않아도 되고,
사진 찍기 위해 줄을 설 필요도 없다.
맘에 드는 카페 앞에선 그냥 앉아 1시간이고 2시간이고 쉴 수 있다.
이 모든 여유가 나에게 집중하게 만든다.
또한 혼자 여행을 가면 낯선 사람들과의 ‘의외의 대화’가 생기기도 한다.
게스트하우스에서 만난 여행자, 맛집에서 우연히 마주친 현지인과의 대화가 새로운 기억으로 남는 경우도 많다.
이런 만남은 함께 떠났다면 경험하기 어려운 일이다.
무엇보다 스스로의 감정과 마주할 시간이 많아진다.
평소에는 바쁘게 지나쳤던 내 생각, 고민, 감정들이 여행지에서 스르르 떠오른다.
그리고 그 감정들을 여행지의 풍경 속에 천천히 흘려보내는 경험은 생각보다 더 강력한 힐링이 된다.
혼자 떠나야만 들리는 소리, 보이는 풍경이 있다.
그리고 그것들은 여행의 진짜 본질에 더 가까운지도 모른다.
혼여족을 위한 추천 여행지와 준비 팁
혼자 여행을 계획한다면, 처음에는 도시형 여행지가 적합하다.
예: 전주, 강릉, 통영, 제주 등
이런 곳은 교통이 편리하고, 혼자 다니기 좋은 식당이나 카페, 숙소가 잘 갖춰져 있다.
또한 관광지 간 동선이 단순해 일정을 짜기도 수월하다.
숙소는 가능하면 게스트하우스나 셀프 체크인 호텔을 선택하면 혼자 묵기에 편하다.
게스트하우스는 다른 여행자와 가벼운 인사를 나누기 좋고,
셀프 체크인은 타인과의 접촉을 최소화하면서도 안전한 숙박을 할 수 있다.
혼자서도 잘 먹을 수 있는 식당을 미리 찾아두는 것도 좋다.
‘혼밥’이 편한 식당 리스트를 블로그나 SNS에서 미리 확인해두면 식사 시간의 어색함이 줄어든다.
또한, 안전과 건강을 위한 준비물도 필수다.
보조 배터리, 충전기, 작은 구급약, 현금, 신분증은 기본이며,
비상연락망을 지인에게 공유해 두면 더 마음 놓고 여행할 수 있다.
혼자 하는 여행은 누구에게나 처음엔 낯설지만,
한 번 경험하고 나면 다시 찾고 싶어지는 ‘중독성 있는 시간’이 된다.
여행은 꼭 누군가와 함께여야만 의미 있는 건 아니다.
오히려 혼자 떠났을 때, 비로소 진짜 나와 마주하게 된다.